Gli anni ruggenti

Gli anni ruggenti (Italia, 1962). Regia: Luigi Zampa. Interpreti principali: Nino Manfredi, Gino Cervi, Gastone Moschin, Rosalia Maggio, Salvo Randone, Michèle Mercier, Giuseppe Ianigro, Angela Luce

Lo straniero arrivato da Roma è affascinato dai sassi di Matera, visti dall’alto e da lontano. Ma un medico gli si avvicina e gli fa notare che quel panorama è bello solo se osservato dalla terrazza da cui entrambi si affacciano: perché le abitazioni che si susseguono l’una all’altra, viste da vicino, sono tutta un’altra cosa.

E’ l’anno della guerra di Spagna: Omero Battifiori arriva da Roma nel piccolo paese di Gioiavallata per vendere polizze assicurative. Ma a causa di un equivoco tutti i notabili del posto si convincono che si tratti di un gerarca inviato da Roma per controllare le loro attività. E di controlli da fare ce ne sarebbero eccome: ruberie in ospedale, nella costruzione del nuovo aeroporto, con la coltivazione dei fiori, ogni occasione è buona per approfittare del proprio piccolo potere alle spalle della popolazione. Chi ha rubato rischia di perdere il frutto delle proprie malefatte, e allora, podestà in testa, viene messo in scena un paese in cui tutti sono ferventi fascisti, donano l’oro alla Patria e desiderano partire per il fronte. Un fondale di cartapesta in cui l’ignaro Omero, un giovane che comunque crede nel regime, si ritrova a vestire i panni dell’ospite da stupire con l’efficienza dell’insegnamento scolastico, la produttività delle stalle e i ripetuti controlli di coloro che sono sospettati di essere dissidenti, a partire dai frequentatori del locale circolo, intellettuali che mal sopportano la propaganda di regime, sia nei cinegiornali che nelle piccole persone da cui viene rappresentato a livello locale.

Ognuno vede con il proprio sguardo esattamente ciò che si aspetta di vedere: i notabili locali in un assicuratore vedono un gerarca; l’assicuratore vede in Elvira, la figlia del podestà, una ragazza di cui innamorarsi; Elvira vede in Omero un eroe senza macchia, pronto a sacrificarsi per la patria e la famiglia. E il popolo, quello vero, che fatica con il lavoro nei campi e non ha tempo da dedicare alle adunate per festeggiare l’anniversario della marcia su Roma, non viene visto da nessuno. Solo quando Omero scenderà con il medico nelle abitazioni dove bambini e anziani dividono gli spazi con asini e cavalli, passerà del tempo in mezzo a loro, inizierà a capire quanti sono gli invisibili e quanto bisogno avrebbero di essere aiutati.

Gli anni ruggenti ci parla con l’ironia della miglior commedia all’italiana di una realtà falsificata ma spacciata per vera, di un capo che trebbia il grano a torso nudo e una folla osannante che ne amplifica le gesta. Ci parla dei tanti Don Abbondio, che scelgono di vivere senza rischiare, e di inesistenti Don Chisciotte, perché nessuno in paese è intenzionato a partire lancia in resta contro l’ingiustizia. I potenti si disprezzano tra di loro, ma trovano un equilibrio nell’arraffare ciò che il loro grado consente; e, insieme, disprezzano quel popolo che però è loro utile per continuare a mantenere il proprio potere. Più che una commedia degli equivoci è una farsa sulla rappresentazione di una realtà che non esiste: come i pochi capi di mucche da latte che, spostati con i camion da una fattoria all’altra, sembrano ogni volta moltiplicare la ricchezza dei contadini e delle loro campagne.

La storia si conclude con il rientro in treno del protagonista nella capitale, dopo aver finalmente scoperto, perché osservata da vicino, se non da dentro, una realtà che gli era sempre stata raccontata ma non aveva ancora avuto modo di osservare con i suoi occhi.

Con lui una lettera che un contadino, credendolo ancora un importante inviato da Roma, gli ha chiesto di consegnare al duce degli italiani. Liberamente ispirato a L’ispettore generale di Nikolaj Gogol’, Gli anni ruggenti ci racconta una realtà che cambia a seconda delle lenti che indossiamo per osservarla, invitandoci a posare i nostri occhi sulla realtà ignorando le sirene della propaganda.